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管理系統(tǒng)蘋果在今年六月的WWDC大會上推出了Swift2.0，并宣布將于今年年底前開放源代碼。而蘋果也在近日正式將Swift語言轉成了開源編程語言，并將其放到代碼托管網(wǎng)站Github中以供更多開發(fā)者共同開發(fā)。蘋果公司高級副總裁克雷格·費德里希近接受了外媒的采訪，對 Swift 開源這一行為進行了說明。
開源的基礎
據(jù)悉，Swift的編程語言將在Apache 2.0許可的基礎上推出，Apache 2.0也是微軟去年在.NET框架開源時所使用的許可，軟件開發(fā)者將可以對這款新編程語言根據(jù)自己的需要進行修改。該代碼將被放在GitHub上托管，其中包括編譯器、LLDB調試器以及REPL命令行環(huán)境、標準核心庫以及代碼配套工程等。在Swift（包括開源部分）中新加入了Swift軟件包管理器，該管理器將作為用于存儲Swift模塊的早期項目。
雖然其中的絕大部分都符合Apache許可標準，但費德里希表示，蘋果還提供了一種更高的許可運行機制——如果開發(fā)者在Swift上創(chuàng)建了代碼，而且其中的部分代碼是從Swift庫中調用的話，開發(fā)者將不必再提供該代碼的來源。
蘋果的工程師正在著手把Swift改為使用GitHub repos來以開源的方式開發(fā)語言。
“Swift將在GitHub上完成開源工作，” 費德里希說，“Swift團隊正在加緊修改的工作進程，其中也包括對Swift 3.0的開發(fā)，所有的工作進展都會在GitHub上開放。”
所以，Swift 3.0將不會再像今年6月公布Swift 2.0那樣在WWDC上得到大量關注，3.0將不會在WWDC 2016上出現(xiàn)，開發(fā)者更不會得到Xcode上的beta版。相對的，開發(fā)者能夠在WWDC之前就拿到新版的Swift語言，體驗到下一代Swift的新變化。
盡管代碼將在GitHub上提供，但Swift社區(qū)同樣也是Swift.org的家。在這里，開發(fā)者將能夠提交bug并使用bug追蹤系統(tǒng)，也能夠使用郵件列表或是與Swift工程的博客（蘋果官方博客）進行交流，獲取社區(qū)指南、Swift教程文檔或是開發(fā)與API設計指南等。換句話說，你所能想到的任何開源編程語言社區(qū)中所提供的服務這里應有盡有。
將不僅限于支持OS X和Linux平臺
蘋果官方聲稱Swift將不僅能夠支持蘋果自家的平臺還能夠支持Linux，而這正像蘋果在6月份的時候所承諾的那樣。這已經涵蓋了大量的Swift開發(fā)者（他們通常都會運行OS X系統(tǒng)）以及大部分的大眾開發(fā)者（他們使用Linux的頻率要遠高于一般用戶）。蘋果的Linux工具包括全新的封包管理器、LLDB調試器以及REPL命令行環(huán)境。
至于Windows等其他平臺，如果需求較多的話，至少在一開始蘋果將會依靠社區(qū)來提供支持。
“（對于Windows平臺的支持）在Swift開源的初版中，這并不是我們所首要考慮的問題，” 費德里希說，“我們認為對Linux和我們自家的平臺的支持才能夠為初版打下一個很好的基礎。但是實際上，我們已經具備了把Swift開源移植到其他平臺的能力，LLVM、Clang以及LLDB這些Swift的基礎技術其實已經完全可以移植到Windows平臺上。我認為這是可以預見的——社區(qū)中的某個人——無論是微軟的領導者還是其他的人，早晚都會這樣去做。“
為何開源？
Swift 開源蘋果公司主要有兩個目的。第一個目的就是讓 Swift 編程更加通用、更加多樣化——除了蘋果平臺的應用，開發(fā)者也可以在其他項目中使用這個編程語言。
另外蘋果也非常有遠見，很有野心。費德里希表示：“我們認為未來 20 年 Swift 將成為編程的標準語言。我們認為它將成為未來主要的編程語言之一。”
“一些開發(fā)者，包括 IBM 的企業(yè)開發(fā)者很早之前就開始在 Swift 中開發(fā)他們的移動應用，他們就希望能夠將開發(fā)者開發(fā)的東西、還有一些代碼等部署在云中。” 費德里希說，“而我們認為要想在這方面給他們提供支持的話，好的辦法就是開源。”
而蘋果的另外一個目的則與教育相關：當開發(fā)者花時間來學習Swift 時（或者教育工作者教授 Swift 使用方法時），蘋果希望這些技術能夠為更多人所用。
“我們與教育工作者合作，很多教授都有意教授 Swift，因為它是一種富有表現(xiàn)力的語言，能夠引入各種編程概念。Swift 開源能夠讓教育工作者盡快地將其整合，讓它成為核心課程的一部分。”
在今年6月份，蘋果向開發(fā)者了解他們過去一年使用 Swift 的體驗時，他們就發(fā)現(xiàn) Swift 的可傳授性強是它大的賣點。Swift 不僅能夠用于交流編程創(chuàng)意，而且還能夠將它的相關知識利用到更多場合。
“當你第一次學習時，通常會出現(xiàn)的問題是：你的代碼是否被編譯過。而我喜歡Swift的一點就是，在某些情況下，你根本不用去想這些事情，直接輸入代碼就好。希望這將有助于更好地理解正在發(fā)生的事情，不再讓人感到頭疼。”
——iOS開發(fā)者，APP Camp教師 萊斯利·貝克
雖然開源后給開發(fā)者帶來了諸多便利，不過遺憾的是，根據(jù)Swift.org中的表述，開發(fā)者在把應用程序提交給蘋果的應用程序商店時仍需要在Mac上使用Xcode。
開源會對編程語言帶來什么影響？
在Swift開源并在此基礎上開發(fā)新版本的同時，不但能夠使開發(fā)人員更容易地看到蘋果公司在做什么，同樣也使他們能夠更容易直接對該項目作出貢獻。蘋果表示，從Swift 1.0到2.0，開發(fā)者的反饋為開發(fā)工作做出了相當大的貢獻。但是同樣的，至少從理論上講，公司將不再成為Swift語言的唯一仲裁者——開發(fā)者可以提交引入請求。Swift.org概述中也提到了當開發(fā)人員要提出修改時的工作流程。
“如果你注意到我們的 Swift 2.0 的語言特性的話，你就會發(fā)現(xiàn)在錯誤處理、保護信息、可用性和控制上，均是基于開發(fā)者使用 Swift 來開發(fā)應用的對話來完成的。我們認為，Swift 開源后將獲得進一步發(fā)展，這將有利于進一步深化交互。”
Swift雖然只是一個很“年輕”的語言，但是自問世以來卻一直廣受歡迎。而這也使得試圖開發(fā)和維護的代碼的開發(fā)人員產生了小小的挫敗感。Swift 1.x在半年甚至一年前所創(chuàng)建的代碼可能也不會在今天的Xcode的新版本中編譯，所以如果有問題的話蘋果肯定是知道的。
“在為開發(fā)者提供源發(fā)展工具方面，我們是非常開放的。所以如果開發(fā)者選擇在Swift中編程的話，我們也會在不斷發(fā)展語言的過程中給他們提供適合的工具來幫他們發(fā)展源代碼。”
不過蘋果公司也在計劃解決更大的問題，如今有越來越多的開發(fā)者正在為該語言的發(fā)展做出著貢獻，所以蘋果就更要去積極解決問題。蘋果計劃在 Swift 3.0 中進一步完善源兼容特性。
Swift 會對 Objective-C 產生什么影響？
對于Objective-C，Swift的開源并沒有改變其在蘋果的生態(tài)系統(tǒng)中的位置。它已經存在了好幾年了，它仍然被用來編寫蘋果的平臺上運行的諸多應用程序（包括蘋果自己的），這個數(shù)字截至目前仍在持續(xù)增加，因為這的確是有必要的。但Swift顯然是Objective-C未來的發(fā)展方向，所以蘋果仍然希望開發(fā)者可以用Swift來啟動他們的新項目。
“Objective-C 將不會就此消失。我們還是非常喜歡 Objective-C 這種語言，我們還需要依賴 Objective-C，在蘋果公司有很多工作都需要通過Objective-C來完成。我們會繼續(xù)支持Objective-C，繼續(xù)完善這種語言，以適應這個不斷變化的世界。不過對于即將進入我們的平臺，想要開發(fā)應用的開發(fā)者，我們認為Swift更適合他們。我們覺得從 Swift 入手是非常正確的。但是在可預見的未來，我們會繼續(xù)維護、完善和支持 Objective-C 。”
開發(fā)者們在談到Swift和Objective-C的使用情況時通常都會這么說：有些人堅持使用Objective-C，因為他們已經熟悉該語言或是因為他們不希望混合使用Objective-C代碼和Swift代碼，但越來越多的消息顯示，無論是新項目還是老項目，新數(shù)據(jù)塊都在逐漸被Swift代碼所取代。
似乎蘋果未來將繼續(xù)為Objective-C提供支持，但蘋果何時會停止支持目前并沒有一個確切的消息。不過，沒有人會想被打個措手不及。Swift的日益成熟、Swift 3.0所承諾的源代碼兼容性、開源版本更加廣泛的應用場景都旨在推動開發(fā)者更為舒服的過渡到Swift陣營。
